آیلتس یک آزمون نیست، بلکه مجموعه از آزمون‌هاست با ساختار و اهداف متفاوت. در این جستار به شکل مختصر به انواع اصلی آزمون آیلتس اشاره خواهد شد.
بسیاری از زبان آموزانی که در کلاس مکالمه زبان انگلیسی شرکت می‌کنند در نهایت قصد دارند در آزمون‌های بین‌المللی مانند آیلتس، تافل و یا پی تی شرکت کنند. اما انتخاب کدام آزمون مناسب تر است؟ پاسخ به این سئوال به موارد مختلفی بستگی دارد. اولین مورد هدف از شرکت در آزمون و سازمان، نهاد یا دانشگاهی است که نتایج آزمون باید به آن ارائه شود. برای مثال اگر داوطلبی قصد ادامه تحصیل در یکی از دانشگاه‌های آمریکا را داشته باشد به احتمال بسیار زیاد شرکت در آزمون تافل انتخاب مناسب‌تری است و اگر فردی قصد مهاجرت به انگلستان را دارد به احتمال بسیاری قوی باید در یکی از انواع مختلف آزمون آیلتس شرکت کند. در مورد دانشجویانی که قصد مهاجرت به استرالیا را دارند آزمون پی تی ای که توسط انتشارات پیرسن برگزار می‌شود نیز یکی از گزینه‌های معتبر و کارآمد است. اما این همه ماجرا نیست. بعضی از این آزمون‌ها مانند آیلتس خود دارای انواع مختلفی هستند.
آیلتس آکادمیک یا جنرال
بسیاری از زبان‌آموزان با آزمون آیلتس آشنا هستند و آن را به عنوان یکی از معتبرترین آزمون‌های زبان انگلیسی می‌شناسند. اما همیشه باید به این موضوع توجه کرد که آیلتس یک آزمون نیست، بلکه مجموعه از آزمون‌هاست با ساختار و اهداف متفاوت. در این جستار به شکل مختصر به انواع اصلی آزمون آیلتس اشاره خواهد شد.
آزمون آیلتس آکادمیک
آزمون آیلتس آکادمیک برای کسانی مناسب است که می خواهند در مقاطع تحصیلات عالی و تکمیلی در دانشگاه ادامه تحصیل دهند یا در سازمان‌های بزرگ و بین‌المللی کار کنند. به شکل عمده این آزمون نشان می‌دهد که آیا شما آماده به کارگیری زبان انگلیسی برای شروع تحصیلات تکمیلی و یا کار در سازمان‌های بزرگ هستید یا خیر. با توجه به این اهداف آزمون معمولا دارای واژگان مورد استفاده در محیط‌های دانشگاهی و حرفه‌ای است. بنابراین در صورتی که هدف شما شرکت در تحصیلات تکمیلی و یا کار در سازمان‌های بین‌المللی است بهتر است در کلاس آیلتس آکادمیک شرکت و خود را برای این آزمون آماده کنید.
آیلتس جنرال
آیلتس جنرال برای کسانی مناسب است که متقاضی تحصیل در دبیرستان و یا کالج هستند. به علاوه داوطلبان مهاجرت به بسیاری از کشورهای انگلیسی زبان مانند استرالیا، کانادا، نیوزلند و انگلستان نیز ممکن نیازمند شرکت در آیلتس جنرال باشند. این آزمون شامل مهارت های روزمره زبان انگلیسی است که در محیط های اجتماعی و محیط های کاری به آن نیاز خواهید داشت. بر اساس آنچه گفته شد بهتر است در کلاس آیلتس جنرال شرکت و خود را برای این آزمون آماده کنید.
آزمون‌های آیلتس جنرال و آکادمیک از نظر ساختار و نحوه برگزاری مشابه هستند و هر دو آزمون هر چهار مهارت زبان انگلیسی را مورد سنجش قرار می‌دهند. تفاوت‌های بین دو آزمون بیشتر در بخش‌های رایتینگ و ریدینگ مشاهده می‌گردد و به محتوای مطالب و فعالیت‌های موجود در بخش‌ها مربوط می‌شود.